Quand Microsoft a annoncé racheter Activision-Blizzard le 18 janvier 2022, avec une deadline fixée au 18 juillet 2023, imaginait-il une seconde qu’il ne bouclerait pas l’opération avant le 13 octobre 2023 ? Plus d’un an et demi après son annonce, l’opération à 68,7 milliards de dollars, qui est une des plus chères de l’histoire, a enfin eu lieu.
Dans un communiqué de presse publié quelques heures après l’abandon des poursuites anglaises, Microsoft annonce avoir finalisé l’acquisition du studio américain, désormais rattaché à sa division Xbox. Microsoft avait déjà trouvé des accords avec les autres marchés, comme l’Europe il y a plusieurs mois et les États-Unis en juillet 2023. Il peut maintenant entamer sa révolution.
Call of Duty ne sera pas une exclusivité Xbox, mais est-ce vraiment important ?
Quand Microsoft a annoncé racheter Activision-Blizzard en janvier 2022, le monde du jeu vidéo s’interrogeait sur le sort des futurs Call of Duty, qui auraient pu devenir des exclusivités Xbox et Windows. Beaucoup imaginaient Microsoft utiliser cette franchise ultra-populaire pour enfin permettre à la Xbox devenir l’égale des consoles PlayStation.
Un an et demi plus tard, on sait désormais que la réponse est non. Au vu de l’incroyable popularité du jeu de tir, Microsoft a été obligé de signer des accords avec ses concurrents, comme Nintendo et maintenant Sony. Microsoft leur garantit la distribution de Call of Duty sur leurs consoles pendant au moins 10 ans, avec la possibilité de renégocier ensuite. D’autres deals similaires, avec des acteurs du cloud gaming, ont aussi dû être signés. Nvidia a notamment gagné l’assurance de pouvoir proposer tous les jeux d’Activision-Blizzard sur sa plateforme GeForce Now, même s’ils appartiennent à Xbox. Enfin, en Europe, c’est Ubisoft qui récupère les droits de distribution des jeux Activion-Blizzard destinés au cloud gaming. Une clause forcée par les Anglais.
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